目前，最火的概念莫過于元宇宙了，入局者似乎都是前沿網(wǎng)絡(luò)科技公司，比如Facebook(Meta)、蘋果、微軟、谷歌、英偉達(dá)、再比如國內(nèi)的騰訊、字節(jié)跳動(dòng)等頭部廠商。物流，作為傳統(tǒng)的基礎(chǔ)性的產(chǎn)業(yè)，是否與元宇宙有關(guān)呢?如果有，物流將發(fā)生什么樣的變化呢?本文談幾點(diǎn)自已的看法，不妥之處，敬請(qǐng)海涵。
一、元宇宙不是新東西
準(zhǔn)確地說，元宇宙不是一個(gè)新的概念，早在1992年，美國著名科幻大師尼爾·斯蒂芬森在其小說《雪崩》中就對(duì)元宇宙有生動(dòng)描述，即元宇宙是一個(gè)虛實(shí)共生的理想形態(tài)。
2005年，比爾蓋茨向微軟虛擬地球部創(chuàng)始人陶闖博士描繪了一個(gè)虛實(shí)融合的未來世界，這種虛實(shí)共生的新世界，也被稱之為“元宇宙”。
在中國，也是30年前吧，兩彈一星功勛獎(jiǎng)?wù)芦@得者錢學(xué)森就預(yù)言過類似元宇宙的概念。20世紀(jì)90年代初，錢學(xué)森開始了解到「Virtual Reality」(虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù))，立刻想到將之應(yīng)用于人機(jī)結(jié)合和人腦開發(fā)的層面上，將擴(kuò)展人腦的感知和人機(jī)結(jié)合的體驗(yàn)，使人與計(jì)算機(jī)進(jìn)入到深度結(jié)合的時(shí)代。
作為一個(gè)已問世近30年的科幻概念，直到2021年的今天，才開始爆發(fā)，迎來了資本涌入、巨頭入場(chǎng)，媒體炒作。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近期，元宇宙相關(guān)商標(biāo)申請(qǐng)量已超過4400條，有人預(yù)言，元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的下一個(gè)階段。
然而，元宇宙到底是什么，就是到今天，也是眾說紛紜，缺乏公認(rèn)的統(tǒng)一的定義，這也許是前沿科技領(lǐng)域新事物形成時(shí)的普遍現(xiàn)象。理解的不同，追求方向的多樣，恐怕正是元宇宙的魅力所在。元宇宙這一新事物的定義，需要在成長過程中逐漸明晰。
雖然各家對(duì)元宇宙的定義不盡相同，甚至還有較大差別，但其基礎(chǔ)是相同的，我們可以這樣理解，“元宇宙”是一個(gè)虛擬世界，是一個(gè)映射現(xiàn)實(shí)世界的在線虛擬世界，是與現(xiàn)實(shí)生活相聯(lián)系的虛擬世界。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士陶闖介紹，元宇宙目前存在數(shù)字原生和數(shù)字孿生兩個(gè)方向的觀點(diǎn)，數(shù)字原生多數(shù)是基于游戲世界延伸而來，將游戲世界更加的實(shí)體化，也就是脫虛向?qū)?。而?shù)字孿生則是線上線下的融合模式，是一個(gè)實(shí)虛融合的形態(tài)。然而二者都指向虛擬與現(xiàn)實(shí)的深度融合，是虛實(shí)一體化的世界。
我們要明白的一點(diǎn)是，元宇宙不是空想的烏托邦，而是以把滿足更多人的精神追求和促進(jìn)生產(chǎn)力的大提升作為核心，元宇宙也不是一個(gè)爆炒的短期概念，它得到資本的加持，市場(chǎng)的認(rèn)可，企業(yè)的布局。未來，元宇宙就像移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)一樣，會(huì)越來越普及并深入人們生活的各個(gè)領(lǐng)域，包括我們的物流領(lǐng)域。
二、物流早有元宇宙元素
各行業(yè)，各企業(yè)，根據(jù)各自優(yōu)勢(shì)與對(duì)元宇宙的理解加大對(duì)元宇宙的布局，物流領(lǐng)域也不例外，其實(shí)，在物流領(lǐng)域，早有元宇宙的元素的應(yīng)用。
任何高大上的概念、技術(shù)，都是由底層技術(shù)支持并融合組成的，元宇宙也不例外，其底層邏輯是，由AR、VR、3D等技術(shù)支持和構(gòu)建的虛擬現(xiàn)實(shí)的網(wǎng)絡(luò)世界，是區(qū)塊鏈、云計(jì)算、數(shù)字孿生等新技術(shù)下的概念具體化，XR、AI、5G、自動(dòng)駕駛等技術(shù)都也包括其中。
也就是說元宇宙并不神秘，是由大量的基礎(chǔ)技術(shù)為支撐的，是以VR/AR等設(shè)備為載體的。如果把元宇宙的實(shí)現(xiàn)看著是一個(gè)循序漸進(jìn)的過程，那么，目前物流上的許多數(shù)字技術(shù)，無人技術(shù)，AI技術(shù)等都可算做元宇宙的初步實(shí)施，從低層邏輯來說，元宇宙已在物流之中。
元宇宙在物流的落地不是讓人摸不著邊的東西，其基礎(chǔ)性技術(shù)都是我們所熟知的技術(shù)，例如，VR/AR/MR是打開元宇宙大門的第一把鑰匙;區(qū)塊鏈?zhǔn)菢?gòu)成元宇宙比較重要的一環(huán);5G其實(shí)是元宇宙的基礎(chǔ)設(shè)施，是連接現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的橋梁;物聯(lián)網(wǎng)是元宇宙的傳感器入口。而所有的這些技術(shù)，都在物流領(lǐng)域有廣泛的應(yīng)用。
隨著VR、AR、AI、5G等技術(shù)在物流領(lǐng)域的融合不斷拓展，物流中滲透的元宇宙內(nèi)涵也在加強(qiáng)，也可以說，物流實(shí)現(xiàn)了初級(jí)形態(tài)的“元宇宙”。
另一方面，元宇宙本質(zhì)就是線上線下更高度的融合，互聯(lián)網(wǎng)與實(shí)體世界更加緊密的結(jié)合，也就是說，元宇宙就是數(shù)字化的升級(jí)版。從這個(gè)角度來說，電商物流企業(yè)早已布局開了元宇宙，美團(tuán)，京東、國美物流則一直在積極打通線上線下。
對(duì)于電商物流來說，元宇宙的意義在于通過科技，將現(xiàn)實(shí)世界與數(shù)字世界更加緊密地聯(lián)為一體，給用戶帶來更美好的體驗(yàn)。
數(shù)字孿生，是元宇宙虛擬現(xiàn)實(shí)功能的基礎(chǔ)技術(shù)之一，在物流行業(yè)中已不少見，比如倉庫的數(shù)字孿生，通過設(shè)施的虛擬3D模型可以與庫存和運(yùn)營數(shù)據(jù)配對(duì)，使設(shè)施實(shí)時(shí)數(shù)字化，使現(xiàn)場(chǎng)經(jīng)理、客戶和遠(yuǎn)程管理人員能夠全面了解操作;再比如，數(shù)字孿生的場(chǎng)景模擬，在自動(dòng)駕駛車輛測(cè)試、物流機(jī)器人的測(cè)試中都有應(yīng)用，新一代L4級(jí)無人配送車，利用數(shù)字孿生的虛擬場(chǎng)景，可迅速低成本的積累數(shù)據(jù)與場(chǎng)景，為真實(shí)落地做貢獻(xiàn)。
從某種意義上說，元宇宙是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的升級(jí)版，在風(fēng)口之下，政策、資本、輿論都聚焦元宇宙，這也為物流布局元宇宙帶來有利條件。近幾年，物流在采用新技術(shù)方面，走在了前面，無人技術(shù)就是其寫照，并且電商物流頭部企業(yè)，在智能化的過程中，具備了前沿技術(shù)的研發(fā)能力，這都為其深度布局元宇宙打下了基礎(chǔ)。
打通虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界聯(lián)系，使物流線上線下結(jié)合得更緊密，虛擬與現(xiàn)實(shí)更加融合、通過虛擬世界“升維方式”去解決物流的現(xiàn)實(shí)問題，這是物流企業(yè)布局元宇宙的初衷。
當(dāng)然，物流企業(yè)布局元宇宙，要穩(wěn)扎穩(wěn)打，不需要去“蹭熱點(diǎn)”，更不需要“搞噱頭”以博取關(guān)注，而需要用科技升維的方式解決物流息息相關(guān)的需求，這是布局元宇宙的原則，也是元宇宙在物流上的價(jià)值凸顯的途徑。
三、未來前景也許可期
元宇宙是未來主義，但未來已來，2021年將是元宇宙的元年，元宇宙將徹底改變我們的生活，對(duì)物流產(chǎn)生顛覆性的影響。
元宇宙對(duì)于智慧物流來說意義重大，人們可以通過元宇宙，“親手”完成物流場(chǎng)景中不便于操作的大型活動(dòng)試驗(yàn)，節(jié)省時(shí)間與成本。模擬環(huán)境是元宇宙的一大功能，在模擬“假設(shè)”場(chǎng)景下進(jìn)行物流測(cè)試的成本和勞動(dòng)強(qiáng)度要低得多，虛擬現(xiàn)實(shí)可以支持新設(shè)施設(shè)備的設(shè)計(jì)和布局，使物流設(shè)備公司能夠優(yōu)化空間利用率并模擬產(chǎn)品、人員和設(shè)備的移動(dòng)。
元宇宙并非一個(gè)簡單的虛擬空間，而是把網(wǎng)絡(luò)、硬件終端和用戶囊括進(jìn)一個(gè)永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)之中，元宇宙三大組成元素是“人”、“物”、“場(chǎng)”，這與物流的三大元素相對(duì)應(yīng)，通過終端進(jìn)入這個(gè)虛擬世界，可利用海量資源展開創(chuàng)造活動(dòng)，物流的復(fù)雜場(chǎng)景，在這個(gè)虛擬世界里進(jìn)行模擬與運(yùn)行，從而得到有效的數(shù)據(jù)，應(yīng)用到實(shí)際物流的場(chǎng)景中，比如自動(dòng)駕駛計(jì)算，倉儲(chǔ)智能化系統(tǒng)，通過元宇宙的虛擬世界，低成本地完成設(shè)計(jì)，實(shí)驗(yàn)和落地。
元宇宙所形成的物流虛擬世界沉淀下來的數(shù)據(jù)，將協(xié)助物流更好的探索現(xiàn)實(shí)物流運(yùn)作，以實(shí)現(xiàn)物流場(chǎng)景中的應(yīng)用效率升級(jí)。
元宇宙不只是獨(dú)立且平行的虛擬世界，它的意義和價(jià)值更在于與真實(shí)世界的交互，我們知道，人與數(shù)字化體驗(yàn)的交互都是間接的，但元宇宙，則是直接交互，元宇宙的3個(gè)核心連接元素為“感知”、“決策”和“交互”，通過元宇宙，物流應(yīng)用場(chǎng)景的感知和交互，形成實(shí)時(shí)反饋系統(tǒng)，幫助現(xiàn)實(shí)物流提升效率、持續(xù)創(chuàng)新和改進(jìn)，同時(shí)，將催生更多的創(chuàng)造性思維和創(chuàng)新型技術(shù)，加速物流產(chǎn)業(yè)生態(tài)孵化。
元宇宙的目的是實(shí)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的互通，從而達(dá)到混合現(xiàn)實(shí)，通過沉浸式體驗(yàn)與數(shù)字世界無縫鏈接，帶來新的物流資源配置方式，形成物流世界的顛覆性革命。同時(shí)，作為一個(gè)新科技概念，元宇宙不僅促進(jìn)物流的技術(shù)進(jìn)步，也將衍生出廣泛的產(chǎn)業(yè)空間和產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)。
以上所述，元宇宙將改命物流的面貌，創(chuàng)造奇跡，但這一改變還需很長的路要走，目前只不過是起步階段，從架構(gòu)到落地，還有很大的差距。目前，對(duì)元宇宙來說，無論是底層技術(shù)還是應(yīng)用場(chǎng)景，與未來的成熟形態(tài)相比仍有較大差距。
元宇宙相關(guān)技術(shù)并不成熟，且落地尚面臨諸多挑戰(zhàn)與不確定性，模擬不準(zhǔn)確是其缺陷之一，假如虛擬空間的物體、動(dòng)作不能遵循物理規(guī)律，也就不能應(yīng)用在物流上，也就不能滿足物流現(xiàn)實(shí)狀態(tài)的情況。
元宇宙的虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界相連接的橋梁已經(jīng)初具模型，但是虛擬世界的呈現(xiàn)還需要更強(qiáng)大的基建技術(shù)作為保障。技術(shù)局限性是元宇宙目前發(fā)展的最大瓶頸，XR、區(qū)塊鏈、人工智能等相應(yīng)底層技術(shù)距離元宇宙落地應(yīng)用的需求仍有較大差距，元宇宙需要硬件終端的變革，以推動(dòng)新的交互技術(shù)。
想要在元宇宙中獲得沉浸感的體驗(yàn)，并進(jìn)一步在其中創(chuàng)建，設(shè)計(jì)，實(shí)驗(yàn)場(chǎng)景，需要強(qiáng)大的傳感器、超長續(xù)航的電池;更加擬真的畫面、豐富的觸覺反饋都需要性能更佳的硬件作為支撐，元宇宙的縱深產(chǎn)業(yè)鏈條、技術(shù)深度方面的積累顯然還不足。
元宇宙很難靠單一的技術(shù)突破而實(shí)現(xiàn)，元宇宙如此龐大的體系，要真的能實(shí)現(xiàn)到我們能夠感知到虛擬世界的魅力時(shí)，一定是需要多個(gè)技術(shù)協(xié)同發(fā)展達(dá)到一定程度后才能實(shí)現(xiàn)，實(shí)際落地還需要很多年的嘗試摸索。
結(jié)語：作為真實(shí)世界的延伸與拓展，元宇宙為物流所帶來的巨大機(jī)遇和革命性作用是值得期待的，2021年元宇宙世界的大門已開啟，物流人需要走進(jìn)去，去了解它、掌控它。
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